Van 25-28 oktober werd de jaarlijkse conferentie van Church and Peace gehouden, een Europees oecumenisch verband dat zich bezighoudt met de strijd voor vrede. Het motto voor de conferentie, 2 Sam 2:26, was sterk gekozen: ‘Zal het zwaard eeuwig mensen blijven verslinden?’.
Het werd een intense bijeenkomst onder toenemende oorlogsdreiging. In de gangen van de Europese Unie schijnt namelijk het adagium te zijn: ‘Wie vrede wil, bereide zich voor op oorlog’. Dat de EU zich inderdaad op oorlog voorbereidt, blijkt zowel uit haar begroting* als uit haar visiedocumenten.
Als onze regeringen geen visie meer hebben op hoe de vrede te bewaren, dan moet die visie van onderop komen, uit de grassroots. Dus zijn conferenties als die van Church and Peace van groot belang. Want hier komen mensen, op persoonlijke titel of als vertegenwoordiger namens een van de kleine vredesorganisaties, bij elkaar om ervaring te delen, gedachten te vormen, ideeën op te doen** en te netwerken.
Met net iets meer dan honderd deelnemers bood de conferentie zowel voldoende know how als intimiteit om elkaar te inspireren en te bemoedigen. Functionaris duurzaamheid en vrede Iris Speckmann was bij de conferentie aanwezig namens de ADS, Coot Winkler-Prins als vertegenwoordiger van Doopsgezind WereldWerk.
* Verpletterend feit is dat de nieuw aangetreden Europese Commissie 1,8 biljoen (!) euro weg zal halen bij publieke voorzieningen, ontwikkelingshulp en diplomatieke diensten ten behoeve van militaire defensie.
** Zo deelde de Vlaamse vertegenwoordiger van PAX Christi deze kerstactie.
